La maîtrise de l’exposition aux rayons X

Véritable enjeu de santé publique

Publié: 10/28/2009

SAINT-DENIS, FRANCE - (HealthTech Wire / Actualités) - Nous baignons naturellement dans un monde de rayonnements dus à l’irradiation naturelle composée des radiations cosmiques et terrestres. Les doses varient en fonction de la localisation géographique ou de l’altitude, allant de 1mSv1/an en Ile-de-France à 3mSv/an en Bretagne. A ces radiations s’ajoutent celles de la vie quotidienne avec les rayonnements électro-magnétiques de radiodiffusion, de télévision ou des appareils ménagers électriques à haute ou basse tension… mais aussi et surtout le rayonnement d’origine médicale.

L’imagerie médicale est basée, pour partie, sur une technologie nécessitant l’émission de rayons X. Avec l'essor de cette technologie, notamment en cardiologie avec le scanner coronaire ou en cardiologie interventionnelle, il est nécessaire de bien comprendre l'irradiation engendrée et les risques qui en découlent.

La mise à disposition au corps médical des nouveaux scanners 64 coupes a permis d’obtenir des images de plus en plus fines et détaillées, pour visualiser les artères coronaires, d’une façon encore moins irradiante et moins invasive pour le patient. Mais l’augmentation du nombre de coupes est corrélée à une augmentation de l’irradiation. L’objectif d’une étude publiée dans le JAMA2 était d’estimer la dose de radiation reçue lors d’un scanner cardiaque. Cette étude internationale, multicentrique s’est déroulée dans 50 centres à travers le monde. Au total, 1965 patients ont été étudiés. Les résultats de cette étude ont surpris la communauté médicale. L’étonnement tenait plutôt à la variabilité de la dose reçue dans les différents centres (variation d'un rapport de 1 à 6) qu'au niveau d'irradiation. Globalement, sur la totalité des patients analysés, la dose reçue pour un scanner coronaire a varié de 6 à 37mSv, selon l'établissement de santé et le type de scanner utilisé. L'irradiation moyenne était de 12mSv. Le risque de développer un cancer semble augmenter à partir de 20 mSv3 par an mais à ce jour, nous ne disposons pas d'études de suivi sur l'effet cancérogène du scanner.

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1 Le millisievert (mSv) est une unité de mesure du rayonnement 

2 Hausleiter J et al., Estimated radiation dose associated with cardiac CT angiography, JAMA, 2009: 301(5): 500-7

3 Brenner DJ et Hall EJ. Computed tomography - an increasing source of radiation exposure. New Engl J Med, 2007;357:2277-84

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Source: Siemens Médical